Albert Ellis è stato il fondatore della psicoterapia razionale emotiva (RET) la quale teoria, di tipo attivo e di impostazione cognitivo-comportamentale, afferma come frequentemente gli individui strutturano inconsapevolmente i propri “disturbi” emotivi, e che quindi sono essi stessi a possedere la fondamentale capacità di “cambiarli” e di scegliere una vita emotiva più soddisfacente.

Per Ellis, convinzione irrazionale significa non adatta al raggiungimento dei nostri scopi, e quindi disfunzionale. Ciò che è disfunzionale non è desiderare o preferire, ma esigere, pretendere e pensare che le conseguenze della mancata soddisfazione dei nostri desideri sarebbero terribili, catastrofiche, insopportabili, oltre che pretendere di non fare fatica e attribuire ogni colpa o ogni merito agli altri.

E’ IRRAZIONALE PENSARE CHE:

1. Devo ricevere amore o approvazione da tutte le persone significative per me.
2. Devo dimostrare a me stesso di essere molto esperto e di avere talento in qualcosa di importante.
3. Se le cose non vanno come piace a me, la vita è terribile e non posso che essere depresso.
4. Le persone che mi fanno del male o mi trattano male sono cattive o malvagie e devono essere biasimate e punite.
5. Se può capitare qualcosa di negativo, ci devo pensare in continuazione e sentirmi ansioso.
6. E’ terribile che le persone e le cose non siano migliori di quello che sono.
7. La sofferenza emotiva è dovuta a cause esterne e ho poche possibilità di controllare le mie emozioni e di liberarmi dall’ansia, dall’ostilità e dalla depressione.
8. E’ più facile evitare di affrontare le difficoltà e le situazioni che avere comportamenti costruttivi basati sull’autodisciplina.
9. Il passato è determinante, per cui situazioni ed eventi che mi hanno influenzato in passato continueranno a influenzare le mie emozioni e i miei comportamenti.
10. La felicità si può raggiungere senza impegnarsi attivamente.